Ο καρκίνος του πνεύμονα προκαλείται κυρίως από το κάπνισμα, και τα συμπτώματα περιλαμβάνουν χρόνιο βήχα, αιμόπτυση (βήχα με αίμα), ανεξήγητη απώλεια βάρους, δύσπνοια και πόνο στο στήθος. Η διάγνωση απαιτεί βιοψία, ενώ οι θεραπείες περιλαμβάνουν χειρουργείο, χημειοθεραπεία, ακτινοθεραπεία, και ανοσοθεραπεία, με την κάθε περίπτωση να αντιμετωπίζεται εξατομικευμένα.
Αίτια
Το ενεργητικό αλλά και το παθητικό κάπνισμα αποτελούν τα κύρια αίτια του καρκίνου του πνεύμονα. Επίσης, η επαγγελματική ή περιβαλλοντική έκθεση σε αμίαντο αλλά και η ιοντίζουσα ακτινοβολία αποτελούν σημαντικά αίτια. Το οικογενειακό ιστορικό καρκίνου πνεύμονα σε συγγενείς πρώτου βαθμού αποτελεί επίσης παράγοντα κινδύνου.
Συμπτώματα
- Συνεχής βήχας ή αλλαγή στα χαρακτηριστικά ενός προϋπάρχοντος βήχα.
- Αιμόπτυση: Βήχας με αίμα ή αιμόφυρτα πτύελα.
- Απώλεια βάρους και όρεξης: Ανεξήγητη απώλεια βάρους ή ανορεξία.
- Δύσπνοια: Δυσκολία στην αναπνοή.
- Πόνος στο στήθος: Επίμονος πόνος στο στήθος.
- Βράγχος φωνής: Αλλαγές στη φωνή.
- Επαναλαμβανόμενες λοιμώξεις: Συχνές λοιμώξεις του αναπνευστικού συστήματος που δεν υποχωρούν εύκολα.
- Κόπωση: Μη αναμενόμενη καταβολή και κούραση.
Διάγνωση
Η διάγνωση του καρκίνου του πνεύμονα απαιτεί συνδυασμό απεικονιστικών εξετάσεων και λήψης βιοψίας. Με βάση το αποτέλεσμα της βιοψίας και των απαραίτητων απεικονιστικών μεθόδων, καθορίζεται το στάδιο της νόσου, ενώ στοχευμένος γονιδιακός έλεγχος (εξετάσεις για συγκεκριμένες μεταλλάξεις) βοηθούν στην επιλογή της κατάλληλης θεραπείας.
1- Απεικονιστικές Εξετάσεις:
- Ακτινογραφία θώρακος:Μπορεί να δείξει έναν όγκο, αλλά δεν είναι η πιο ευαίσθητη εξέταση.
- Αξονική Τομογραφία (CT):Είναι πιο ευαίσθητη από την ακτινογραφία.
- Αξονική Τομογραφία Χαμηλής Δόσης (LDCT):Η μόνη προσυμπτωματική εξέταση που συνιστάται για άτομα υψηλού κινδύνου (π.χ. νυν ή πρώην καπνιστές), καθώς έχει αποδειχθεί ότι εντοπίζει καρκίνους σε αρχικό στάδιο.
- PET–CT scan:Εντοπίζει δραστηριότητα όγκων και μπορεί να δείξει αν έχει εξαπλωθεί σε άλλα σημεία του σώματος.
2- Βιοψία:
- Βρογχοσκόπηση:Ο γιατρός εισάγει έναν λεπτό εύκαμπτο σωλήνα με κάμερα στους πνεύμονες για να πάρει δείγμα ιστού (βιοψία).
- CT-καθοδηγούμενη βιοψία:Μια βελόνα χρησιμοποιείται για να πάρει δείγμα ιστού από τον πνεύμονα υπό την καθοδήγηση της αξονικής τομογραφίας.
- Ενδοβρογχικό υπερηχογράφημα (EBUS):Χρησιμοποιεί έναν υπέρηχο για να δει και να πάρει δείγματα από λεμφαδένες μέσα στον θώρακα.
Θεραπεία
Η θεραπεία εξαρτάται από τον τύπο του καρκίνου και το στάδιο της νόσου.
- Χειρουργική επέμβαση.
- Χημειοθεραπεία: Μπορεί να συνδυαστεί με ακτινοθεραπεία ή ανοσοθεραπεία.
- Ακτινοθεραπεία: Χορηγείται για να καταστρέψει καρκινικά κύτταρα, είτε μόνη της είτε σε συνδυασμό με χημειοθεραπεία.
- Ανοσοθεραπεία: Νέα φάρμακα που ενισχύουν το ανοσοποιητικό σύστημα για να καταπολεμήσει τα καρκινικά κύτταρα.
Η αντιμετώπιση του καρκίνου του πνεύμονα είναι εξατομικευμένη και οι θεραπείες προσαρμόζονται σε κάθε ασθενή, με συνεργασία πνευμονολόγου, ογκολόγου κι ενδεχομένως και άλλων ειδικοτήτων.
